Die Schweiz hat den Tschad 1960 anerkannt und 1963 mit dem Sahelstaat diplomatische Beziehungen aufgenommen. Trotz eines bilateralen Abkommens über den Handelssverkehr, den Investitionsschutz und die technische Zusammenarbeit blieb der wirtschaftliche Austausch bescheiden.

Der Tschad gehört seit 1964 zu den Schwerpunktländern der schweizerischen Entwicklungszusammenarbeit. Unterstützt werden insbesondere Projekte im Bildungs- und Gesundheitswesen sowie für die ländliche Entwicklung. Starke Auswirkungen auf den Tschad hat die Krise im benachbarten Darfur (Sudan): Die Schweiz leistet deshalb Nahrungsmittelhilfe, unterstützt Flüchtlingslager und engagiert sich bei der Wasserversorgung.